辽西沿海经济区是我省对外开放格局中的重要组成部分，由于独特的地理位置和丰富的资源，辽西沿海经济区充满着发展的生机，必将在我省对外开放中发挥更重要的作用。
二、“十一五”时期辽西沿海经济区对外开放开发面临的环境
未来五年，是辽西沿海经济区全面建设小康社会的关键时期，也是实现振兴的重要机遇期。当前，国内外形势正在发生深刻的变化，世界经济存在许多不确定因素，国际贸易争端日益加剧，我国加入世贸组织过渡期即将结束，国内各地区竞相发展，正在形成对外开放新的格局。这些新的变化和面临的环境，既给辽西沿海经济区的对外开放开发带来了良好的发展机遇，又提出新的挑战。
辽西沿海经济区的发展面临着有利的国际环境。世界经济稳步发展，国际资本仍将流向我国，为我省利用外资提供了有利的空间。新一轮国际分工、产业转移呈现新的态势，将为扩大开放提供新的机遇。随着世界产业结构调整，国际产业转移加速进行。辽西沿海经济区作为我省重要的工业基地，拥有丰富和素质较高的劳动力资源，具有承接国际产业转移的基础条件。国际投资向服务业扩张，为利用外资拓展了广阔的空间。东北亚区域合作开始起步，良好的区位条件为开展国际合作创造了条件，辽西沿海经济区的后发优势将得到充分的体现。
同时，辽西沿海经济区的发展也面临着良好的国内环境。我国已进入重化工业大发展阶段，竞争更加激烈，辽西沿海经济区的石化工业有着广阔的发展空间。国内产业呈现梯度转移态势，外资“北上”趋势明显，提供引资的条件。环渤海经济圈的快速发展，形成促进和竞争。辽西沿海经济区是东北和京津塘、内蒙古、河北的联结点，紧紧与沈阳中部城市群和辽东半岛相连。又是环渤海的重要组成部分，环渤海中的青岛、天津、秦皇岛港迅速发展，一方面促进了环渤海地区的经济快速发展，另一方面又对锦州湾港口形成竞争，造成挤压之势。总之，我国经济社会稳定，改革开放不断深入，为辽西沿海经济区的发展提供了良好的环境与机遇。
三、“十一五”时期辽西沿海经济区对外开放开发的基本思路
（一）对外开放开发的指导思想。
以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，以科学发展观为统领，深化改革，扩大开放；抢抓东北老工业基地振兴和环渤海开放双重机遇，充分利用国内外两个市场、两种资源，大力吸引外资和域外资金参与国有企业改组改造，引导外商投资重点行业；培育产业集群，以工业化促进城镇化，建设社会主义新农村，实现城乡统筹发展；加快建设锦州湾港口，形成港区联动，加大港口建设力度，搭建开放平台；大力发展临港工业，努力打造沿海经济带，通过“由点到线到面”开发建设，形成沿海与内地互动的对外开放新格局，实现辽西沿海经济区的全面振兴。
