一是为西南地区的交通建设带来更大的发展机遇。中国—东盟自由贸易区的建立以及博览会的举办，对西部通往东盟的大西南交通基础设施建设提出了更高的要求。大西南地区与东盟国家陆海相接，其交通基础设施不仅担负着西南地区与东盟国家不断增加的货物贸易量的运输任务，而且担负着国内各省市与东盟国家之间货物大量增加的运输任务。近年来，西南地区与东盟国家间的交通建设虽已取得明显的成绩，但与自由贸易区建设的要求相比，还有较大差距。因此，按照中国—东盟自由贸易区建设总体规划，西南地区交通建设必将进入一个超常规的快速发展时期。
二是拓宽了大西南地区的市场。中国—东盟自由贸易区的建立，有利于大西南地区更好地利用国内、国际两个市场、两种资源、两种资本发展区域经济。新的市场机制，为西南地区的经济协作提供了新的机遇。通过深化分工合作，一方面有利于促进西南各省区市商品和生产要素跨区域流动，把区域内的资源优势转变为经济优势，不断扩大西南地区有比较优势和竞争力的产品对东盟的外销市场，形成规模效益。另一方面，有利于西南地区利用东南亚资本市场，更好地把西南与东盟两个市场、两种资源融合，促进大西南地区的经济繁荣。
三是为加强大西南与东盟国家的经贸合作关系提供了广阔的发展空间。西南地区与东南亚国家长期以来已建立起良好的经贸关系，与东盟经济合作具有良好的基础，西南地区出口货物的一半左右是进入东盟地区，西南地区的许多企业已进入东南亚，并在当地有了一定的市场基础。在优良农作物品种、农药化肥、运输工具、机电产品、建筑建材、药材药品、矿产、纺织、食品、能源、旅游等方面，西南各省区市对东盟国家市场有较大的开拓能力，中国—东盟自由贸易区的建立，可以通过双边或多边的合作协议，从制度和机制上保障这些产业的更广泛合作，推进西南地区产业结构调整。
西南各省区市应抓住建立中国—东盟自由贸易区这个千载难逢的历史性机遇，加强联合协作，扩大对外开放，进一步加强与东盟的经贸合作，为中国与东盟的合作发展作出新的贡献。
二、六省区市七方加强与东盟经贸合作的总体思路
整合六省区市七方优势产业，提升区域对外开放水平，以信息化带动工业化，构建产业支撑体系，促进投资及贸易发展，加快旅游业、农业、服务业全面合作，推动农业现代化，发展现代服务业；推动建立西南六省区市七方与东盟跨区域紧密经贸合作机制，促进西南地区形成继“珠三角”、“长三角”、“渤海湾”之后第四个经济高速增长的对外开放新高地，加强对内陆纵深地区经济发展的辐射带动作用。
三、六省区市七方加强与东盟经贸合作的重点领域和合作机制
中国—东盟自由贸易区将在2010年建成，除了货物贸易自由化外，合作领域将扩大到金融、旅游、投资、农业、人力资源开发、中小企业、产业合作、知识产权、环境保护、林业及其产品、能源及次区域开发等方面。在2001年“10＋1”首脑会议上，双方领导人确定，中国与东盟将重点加强5个领域的合作：农业、信息及通讯技术、人力资源开发、投资和湄公河流域开发。六省区市七方应结合区域经济发展的实际与需要，在重点领域联合推进与东盟的合作。
(一)重点领域
1．贸易合作
贸易领域是六省区市七方与东盟合作的优先方向。西南地区具有良好的区位优势，产业及产品与东盟国家市场有较强互补性，双方的贸易潜力很大。事实上，东盟国家已经成为六省区市七方的重要贸易伙伴。2003年，六省区市七方与东盟的贸易额约30多亿美元，创历史新高。其中，东盟已成为云南、广西的第一大贸易伙伴。泰国、越南的大米、热带水果；泰国、马来西亚、越南的橡胶；马来西亚、印尼的棕榈油；老挝、缅甸的木材；文莱、印尼、越南的石油、煤炭；新加坡的高科技产品等都是我国市场需要的产品。而六省区市七方的一些产品在东盟国家也占有较大的市场份额。如四川、重庆、贵州的机电、化工产品；云南、广西、贵州的矿产品、农业机械、中草药、温带水果；四川、西藏、云南、广西、贵州的中成药等产品，在东盟国家都很有市场，发展的空间很大。
2．交通领域的合作
除继续加强西南省区市间的交通配套建设外，六省区市七方应加快与东盟的交通对接。公路方面，重点加快昆明至曼谷公路，昆明至仰光公路，南宁经河内、曼谷至新加坡公路的建设；铁路方面，重点加快重庆经南宁至河内和昆明至河内的铁路扩能改造，规划建设昆明经缅甸到泰国的铁路；水运方面，重点加快澜沧江—湄公河航道整治、广西沿海港口的扩建、六省区市七方合作建立远洋船队拓展海洋运输，与东盟国家开展海运合作等；航空方面，重点加快扩建南宁吴圩机场、建设昆明新机场，开通或增加新加坡、曼谷、吉隆坡、雅加达、胡志明市等东盟国家主要城市至南宁、桂林、昆明、成都、贵阳、重庆、拉萨的航班，扩大与东盟国家航空运输市场的合作。
3．旅游合作
整合六省区市七方旅游资源，接轨东盟市场，构筑中西部旅游对外开放大格局。六省区市七方与东盟旅游合作主要是旅游线路对接、旅游景点开发、旅游便利化的合作以及旅游企业合作。六省区市七方旅游部门可以考虑联合成立一个旅游公司，先做好内部旅游线路的优化对接，再与东盟的旅游线路对接，建立以桂林、昆明为六省区市七方的旅游集散中心、连接六省区市七方和东盟的主要旅游城市、景点的区域旅游市场，共同打造跨区域的旅游精品线路；争取国家批准把广西和云南的边境游向六省区市七方延伸；争取国家批准在六省区市七方范围内先一步和东盟各国相互实行落地签证制度或72小时便利签证制度，以实现六省区市七方旅游资源共享和利益共享。
