(四)优化环境不懈怠，把凸现的后发优势迅速转化为竞争优势。经过多年的努力，苏北地区基础设施建设取得了突破性进展，道路不畅、电力紧张、信息闭塞、抗灾能力不强等“瓶颈”制约因素大为缓解，发展环境已有很大改观，后发优势开始凸现。当前，要在继续加强硬环境建设的同时，切实加强软环境建设。重点是要加强“四大环境”建设，着力营造奋发有为的舆论环境、优质高效的服务环境、严明规范的法制环境、诚实守诺的信用环境。
二、进一步加大对苏北发展的扶持力度
省委、省政府决定，进一步采取以下几个方面的政策措施，帮助苏北地区解决发展中的实际问题：
(一)加大对苏北地区财政转移支付力度。对已按规定调整财政体制和农村义务教育管理体制，发放国家规定的中小学教职工工资后预算内资金仍有困难的县(市)，在严格界定财政供养人数的基础上，省里将加大财政转移支付力度，对这些县(市)再给予适当的支持。各地对历年拖欠的农村中小学教师工资，必须按照当年国家统一规定的项目和标准，遵循一级政府一级事权的原则，积极处理，逐步予以解决。
(二)增加对苏北地区基础设施建设的投入。对 2002年及今后苏北5市新开工的高速公路项目，项目资本金全部由省级两大投资主体承担，取消高速公路项目资本金的市配套资金。国省道干线公路网改造工程，根据是否设置收费站、道路等级等，对苏北地区补助标准进行调整，降低地方自筹资金比例。对于不设收费站的项目，一级公路每公里补助200万元，二级公路每公里补助80—120万元，对100米以上大桥按照每平方米1200元标准补助。对于设置收费站的项目，地方自筹20％，其余纳入收费站还贷。对于地方一般公路项目，只要符合省、市公路网规划并列入省交通建设“十五”计划，或者是高速公路连接道路，或者是建设规模在10公里以上且建设资金落实的2002年新开工的区际公路，或者连接两条以上国、省道(含高速公路)的项目，一级公路每公里补助120万元，二级公路每公里补助60万元，100米以上大桥每平方米补助1000元。为切实支持苏北地区的经济发展，维护社会的稳定，省铁路有限责任公司将积极筹措资金，采取股权置换等办法，解决淮安市用于新淮铁路建设的集资款本息5593．74万元和盐城市作为资本金投入省铁路公司的集资款4500万元。
(三)加快中小学危房改造。省财政继续安排专项资金，重点扶持经济薄弱地区的农村中小学危房改造。各市、县(市)也要积极筹措经费，用于本地区的中小学危房改造。今年，省安排用于中小学危房改造和布局调整的2．5亿元补助经费不变，明年的2．5亿元资金也提前在今年安排。各地要在保证工程质量的前提下，加紧组织实施。
