国家实施西部大开发和扩大内需的方针，要求县域经济必须加快城乡一体化进程。国家实施西部大开发战略和实行积极的财政、货币政策，支持基础设施建设，不仅为县域经济发展提供了广阔的空间和巨大的商机，而且也给城镇化建设提供了发展机遇。就全省而言，既要抓恩施、十堰等地区的“鄂西开发”，也要抓“中部效应”，利用国家的政策和投入，加快城镇基础设施建设，改善区域发展环境，提高全省城市化水平。
世界科技革命和知识经济的兴起与发展，要求县域经济必须加快传统产业高新化的进程。随着现代科学技术的飞速发展，知识经济和“新经济”的兴起，科技成为经济发展的主要动力和竞争焦点。因此，县域经济发展必须高度重视科技和人才，加速推进高新技术产业化、传统产业高新化，逐步改变县域经济技术落后的状况，不断提高县域经济的科技水平和综合实力。
不断变化的市场需求和日益激烈的市场竞争，要求县域经济必须加快区域经济特色化的进程。有特色就有竞争力。县域经济必须适应全球产业结构调整的大趋势和国内外市场需求的新变化，加快产业结构优化升级，逐步形成鲜明的主导产业和特色精品，积极参与市场竞争。
二、进一步明确县域经济发展的指导思想和主要原则
（３）县域经济发展的指导思想。以邓小平理论和党的基本路线为指导，认真贯彻江泽民同志“三个代表”的重要思想，以强县富民为目标，以推进两个根本性转变和提高经济运行质量与效益为中心，以增强县域经济综合实力、竞争力和调控力为着力点，以市场化、特色化、民营化、外向化、高新化、城市化为发展方向，促进县域经济持续快速健康发展。
（４）县域经济发展的主要原则。
第一，坚持以民营经济为主体。按照“三个有利于”的标准，解放思想，深化改革，政策扶持，发展引导，环境优化，权益保护，促进民营经济快速健康发展，不断提高民营经济在县域经济中的比重。
第二，坚持以提高质量和效益为中心。围绕实现两个根本性转变，面向市场，转换机制，把县域经济发展的着力点转到依靠科技进步和提高劳动者素质、推动产业升级、提高经济运行的质量和效益上来，努力提高县域经济的整体素质和市场竞争力。
第三，坚持以调整优化结构为重点。遵循市场经济规律，因地制宜，发挥本地资源、经济、市场、技术等方面的地域比较优势，发展支柱产业和主导产品，逐步形成区域特色经济。
第四，坚持以技术创新为突破口。全面实施科教兴县（市）战略，不断增加科技开发的投入，加快企业技术创新步伐，用高新技术改造和提升传产业，积极培育新的经济增长点。大力实施科技兴农工程，加快农业生产关键技术的创新和推广应用。大力发展民营科技型企业，引导、扶持民营科技企业健康发展。加强教育普及和科技培训，全面提高劳动者素质。
