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（二）当代科学技术发展的主要特征与趋势
1．学科交叉融合和技术集成，引发新的科学和技术革命。现代科学技术的发展，越来越多地依赖学科的交叉融合和技术集成，重大的创新突破更多地发生在交叉学科领域。学科之间、科学和技术之间、自然科学和人文社会科学之间相互交叉渗透，导致众多新学科领域的诞生。同时，先进仪器和设备的广泛应用，使科学技术在宏观和微观两个尺度上，向着最复杂、最基本的方向发展，正在突破人类传统认识的极限，预示着科学技术进入一个前所未有的创新密集时代。
2．科学技术加速发展，科技成果商品化速度加快。当代科研成果转化为现实生产力的周期越来越短，技术更新速度日益加快。著名的摩尔定理和吉尔德定理验证了技术创新周期加快的趋势，即“单位面积芯片的存储量每18个月增加一倍”、“主干网的带宽将每6个月增加一倍”。这充分说明，科学与技术泾渭分明的传统界限已日趋模糊，科技竞争的焦点不断前移。原始性创新能力已经成为国家间科技竞争成败的重要标志，成为决定国际产业分工和地位的一个基础条件。
3．科技全球化深刻改变科学研究的传统组织模式。近年来，科技全球化正在成为经济全球化的重要表现形式，科技创新资源在全球范围内的整合和有效配置，使得传统的科研组织结构和创新方式发生了重大变化。一方面，国际大科学工程研究方式的出现，使得世界范围内的科学家能够在大规模、大尺度或是跨学科的前沿性研究领域开展合作研究；另一方面，跨国公司加速在不同国家建立研发机构，从而成为促进科技全球化的主要力量。
4．科学技术将更加关注人类自身发展及其与自然协调发展的关系。发展科学技术事业的目的不再仅仅是对改造自然的追求，而将更加考虑人与自然的协调发展和社会可持续发展之间的关系。科技发展以人为本，把满足广大人民不断增长的物质和精神需求作为出发点，努力使所有社会成员都能分享到科技进步的福祉和新的发展机会，在不断取得科技进步的同时，建立一个可持续性发展与公平竞争的社会。
此外，科学技术发展的综合化趋势不断加强，科技创新出现群体突破态势；科学技术发展的一体化趋势更加明显；自然科学与社会科学的结合日益深入；科技发展“寓军于民”的趋势进一步加强；科技创新与高等教育的结合日益紧密。
（三）高等学校科技工作的地位与使命
大学，特别是研究型大学，是科学研究最重要的力量，是基础研究和高技术前沿领域原始性创新，特别是有望摘取诺贝尔奖桂冠的原始性创新成果的重要来源，是培养高素质创新性人才的主要基地。高校科学研究能力是衡量一个国家基础研究和高技术前沿领域原始性创新能力的重要标志，对各国未来能否在日趋激烈的全球科技竞争中占据有利地位具有举足轻重的影响。高校基础科学研究突破和新兴学科交叉成果不断催生出代表未来产业发展方向的高新技术群体，是提高国家竞争力取之不尽、用之不竭的力量源泉。
高等学校是知识创新的主体。高校既是培养人才的摇篮，又是知识创新的源头。在知识创新的过程中产出优秀人才，在培养人才的过程中产出创新成果。高校科学研究与人才培养的互动是现代高等教育的一个重要特征。高校多学科综合交叉，知识生产和传播相结合以及高校自由的学术氛围，决定了高校是最具活力的知识生产的发源地。纵观世界科技、教育发展的历史与现状，高等学校都是知识创新的主体。全世界的大学获得四大诺贝尔科学奖的人次占同期诺贝尔科学奖获奖总人次的3/4左右；高等学校作为第一作者单位在Nature和Science上发表的论文占同期论文总数的2/3左右，如果包括大学作为参与单位的论文则占总数的80%；科学引文索引（SCI）收录论文的情况也非常相似。
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