（一）指导思想和培养目标。以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面贯彻十六大精神、党的教育方针和民族政策，落实《中共中央
国务院关于进一步加强人才工作的决定》、《
国务院关于深化改革加快发展民族教育的决定》和第五次全国民族教育工作会议精神，高度重视少数民族高层次骨干人才培养工作在促进民族地区经济社会发展、增强民族团结和维护国家统一中的重要战略作用。大力培养造就一大批坚定地拥护党的领导和社会主义制度，坚定地维护民族团结和国家统一，为西部大开发和民族地区的发展乐于奉献，具有较高科学人文素质和创新能力的少数民族高层次骨干人才，为我国民族团结进步事业和少数民族地区全面建设小康社会目标的实现提供强有力的人才和智力支撑。重点加强教育、科技和经济等领域高层次骨干人才的培养，保证我国民族工作的重点地区，以及国家重点建设和重点工程对高层次少数民族骨干人才的需要。
（二）发展规模。按照统一规划，分步实施，先试点总结经验，再逐步扩大的要求，从2005年开始选择部分中央部委所属院校试点招生2500人（其中博士生500人，硕士生2000人），经过总结实践经验，至2007年达到年招生5000人的规模，其中博士生1000人（按国家统一学制执行），硕士生4000人（学习时间四年，其中一年为基础强化培训时间）；在校生总规模为1.5万人（不含硕士基础强化培训阶段人数）。通过相当一个时期的努力，逐步缓解和根本扭转少数民族高层次骨干人才匮乏状况，改善人才层次结构，逐步形成一支涵盖少数民族地区经济和社会发展各重点领域，以取得国内学历、学位为主体的少数民族高层次骨干人才队伍。
（三）招生和培养措施。少数民族高层次骨干人才培养计划纳入年度中央级高校研究生招生计划，单独下达管理。培养任务主要由中央部委所属高等学校和中国科学院、中国社会科学院、中国农业科学院承担及组织实施，重点面向西藏、新疆、内蒙古、宁夏、广西、重庆、四川、贵州、云南、甘肃、青海等西部11个省、自治区、直辖市和新疆生产建设兵团。享受西部政策待遇的民族自治地方和需要特别支持的少数民族散杂居地区以及内地西藏班、新疆班，按照“定向招生、定向培养、定向就业”的要求，采取“统一考试、适当降分”等特殊政策措施招收新生。招生对象以少数民族考生为主，同时安排一定比例招收长期在少数民族地区工作的汉族考生。对享受上述政策的拟录取考生，在录取之前均签定定向培养和就业协议。
