人，鬼，兽——对中国历代酷刑的思索-法搜-中国法律信息搜索网

　　明代法律明确规定凌迟为死刑之一，《大明律•刑律》载：“谋反大逆：凡谋反，谓谋危社稷；大逆，谓谋毁宗庙、山陵及宫阙。但共谋者，不分首从，皆凌迟处死。”明代各朝中，凡是捕获农民起义的首领及其他叛逆者，一律凌迟。在中国历史上，直至明代才真正称的上“千刀万剐”，明代两次著名的凌迟处死案件，一是正德年间的宦官刘瑾，一是崇祯时进士郑鄤。邓之诚《骨董续记》卷二“寸磔” 条云：“世俗言明代寸磔之刑，刘瑾四千二百刀，郑鄤三千六百刀。李慈铭日记亦言之。”
　　清代亦有凌迟之刑。统治者对农民起义的首领一旦捕获，必然凌迟。林凤祥，李开芳，石达开都惨死于凌迟之下。清末凌迟还有一大特色——“男女平等”。清代之前，显见对女性实施凌迟之刑，但据现有资料，可靠的就有几起。《点石斋画报》中有“凌迟犯妇”图，而《鸦片•酷刑•晚清老照片》一组图，标题说是当时处死“淫妇”的凌迟施行情景，先剜去乳房再割腿上的肉，场面惨不忍睹。中国的封建文化，固然礼教吃人，但在刑罚方面，中国的统治阶级，还是“君子有所为，有所不为”，奉行“男女有别”，毕竟，堂堂大丈夫，如此禽兽之行，实为斯文扫地，不雅之极。而清末，则彻底撕下了遮羞布，暴人性之阴暗，统治之腐朽于天地之下，鲜血淋漓，寒彻骨随。当光绪三十一年，凌迟被彻底废除之时，刀下亡魂瞑目否？
　　从凌迟的演变，我们惊奇的发现了一条“酷刑周期律”——即乱世重典。可分为一下三个层面：
　　1．酷刑的采用与否和皇帝本身性格是否残暴并无直接、必然联系。不可否认，历史上的确有些变态皇帝，例如北齐高家的几人，但自小就“好学请问，至日晏忘食” ，年轻时力图“思除历世之弊，务振非常之功”，表现出“励精图治，将大有为”，“奋然将雪数世之耻”的政治气概的宋神宗有何昏庸、残暴？号称中国历史上最勤奋皇帝的崇祯，遗书中写明， “无伤百姓一人”的崇祯，又有何变态？但他们二人，一人恢复了凌迟，一人凌迟了两个大臣，管中窥豹，可见一斑。
　　2．朝政愈腐败，刑罚愈严酷。每个朝代后期的刑罚都一定比前期严酷，集中体现在宋代。宋初，太祖废凌迟，而神宗恢复，宋神宗统治时期，也就是王安石变法的大背景，土地兼并严重，地主豪强横行，内忧外患，无计可施。
　 3．自唐代以后，中国刑罚愈来愈严酷。凌迟的演变，并非朝着消亡的方向，而是“一代更比一代酷”，逆历史潮流，直至清代，达到高峰，清末迫于外力，迅速灭亡。