世界上第一部成文
宪法，是1787年美国颁布的联邦
宪法。1775年，北美爆发了以争取民主、自由和独立为目的的独立战争。为了争取独立战争的胜利，1776年，杰弗逊起草了“独立宣言”。这是人类历史上“第一个人权宣言”（马克思语）。“宣言”极力宣扬人民主权思想，提出所有的人生来都是平等的，都有生命、自由和追求幸福的权利。经过经过8年艰苦卓绝的斗争，北美人民终于摆脱英国殖民统治，建设了一个崭新的国家――美利坚联合众国。1787年的美国联邦
宪法，就是为了保障美国人民为争取民主、自由和独立而长期斗争所取得的成果历史背景下产生的。它规定了新国家的基本制度。国家实行行政、立法、司法三权分立。国家的总统、国会议员都是由选民直接或间接选举产生的，并且实行互相制约，以防止专权。尽管这部美国的联邦
宪法是资产阶级性质的
宪法，并没有充分保障人民的民主权力，没有实现真正意义上的民主政治，具有历史局限性，但它的积极意义也是不可低估的：当时世界上,包括欧洲在内所有的国家都在实行君主专制制度，而美国宪法确立了共和制，确立了宪政体制，即主权在民的国家体制，这不能不说是个创举，它对人类社会发展作出了贡献。另外，这部
宪法也为世界各国提供了一个重要蓝本，为推动世界各国走向民主政治起到了重要的作用。
英国的法律比较特殊，许多都是不成文的法律，
宪法也是如此。考察英国的
宪法和宪政发展史，可追溯到从十三世纪初。1215年，英王被迫签署了《自由大宪章》。1265英国正式成立国会。1295年，英国正式召开国会。国会由贵族、骑士和市民参加。国会拥有立法权，批准征税，并成为审判政治案件的最高法庭。但直到十七世纪中叶，英国的国会制度才进一步完善，君主立宪制才正式确立。1838年，英国又爆发了一场声势浩大的，以广大工人阶级为主的，以争取普选权为目的的“人民宪章”革命运动。虽然这场运动，在历经三次高潮后仍以失败告终，但有力的促进了英国民主政治的发展，后来，工人运动的要求也大部分被迫实现了。
